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Aperçu des Chefs-d'oeuvre
 
Titre: Le cabinet "aux papillons" de Louis XVI
Auteur: Benneman, Weisweiler et Thomire
Date: 1788
Matériel: Bâti de chêne, placage d'acajou, bronze doré, ailes d'oiseaux et de papillons
Lieu: Appartement de Louis XV, cabinet intérieur
Témoin du goût de Louis XVI pour les sciences naturelles, pour l'exotisme et pour les techniques insolites, ce meuble est commandé en 1788 pour prendre place dans une petite pièce contigüe au cabinet doré, où Louis XVI tient les comptes de sa cassette privée. Le cabinet renferme alors des louis d'or.
Sur les dix tiroirs sont figurés des oiseaux, des papillons et des plantes, réalisés avec des plumes d'oiseaux exotiques et des ailes de coléoptères noyées dans de la cire.
Ce meuble, objet de curiosité plus que de véritable utilité est l'une de ces nombreuses pièces hétéroclites que le Roi, qui entretient de multiples intérêts artistiques et scientifiques, accumule dans ses appartements intérieurs : porcelaine de Sèvres, tableaux, miniatures, dessins ou gravures, pendules, sculptures, outils et instruments divers.